為擴(kuò)大吸引外國(guó)投資規(guī)模，韓國(guó)在2003年提出了經(jīng)濟(jì)自由區(qū)設(shè)想，并先后設(shè)立了8大經(jīng)濟(jì)自由區(qū)。截至去年，韓國(guó)中央政府、地方政府和私人投資開發(fā)商已投入約540億美元用于經(jīng)濟(jì)自由區(qū)建設(shè)，共吸引外資近80億美元。韓國(guó)政府計(jì)劃再投資720億美元，在2022年之前完成8大經(jīng)濟(jì)自由區(qū)建設(shè)，吸引外資目標(biāo)設(shè)定為200億美元。

韓國(guó)政府在經(jīng)濟(jì)自由區(qū)選址時(shí)也充分考慮地理位置和交通條件，大多數(shù)經(jīng)濟(jì)自由區(qū)都擁有自己的港口，其中釜山港與光陽(yáng)港就位于全球干線航路上。而仁川經(jīng)濟(jì)自由區(qū)還擁有貨物吞吐量位居全球第二的仁川國(guó)際機(jī)場(chǎng)。韓國(guó)政府在仁川機(jī)場(chǎng)的建設(shè)上突出強(qiáng)調(diào)樞紐城市以及航空和物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，明確提出要以仁川機(jī)場(chǎng)為中心，建設(shè)物流網(wǎng)絡(luò)。目前，由韓國(guó)建設(shè)和交通部規(guī)劃建設(shè)的仁川國(guó)際機(jī)場(chǎng)物流園區(qū)一期建設(shè)已經(jīng)完成并正式投入運(yùn)營(yíng)。

韓國(guó)政府規(guī)定，入駐經(jīng)濟(jì)自由區(qū)的外國(guó)投資者將享受一系列的政策優(yōu)惠：在盈利之后的首個(gè)3年期內(nèi)，外資公司享受所得稅全額免除、之后兩年再減免50%的待遇；進(jìn)口固定資產(chǎn)關(guān)稅在入駐5年內(nèi)也將全額免除；在經(jīng)營(yíng)過(guò)程中享有更大的自由空間，比普通公司承擔(dān)更少的義務(wù)；在廠房建設(shè)、土地租賃、技術(shù)研發(fā)和發(fā)展方面，享受國(guó)家財(cái)政支持。

經(jīng)濟(jì)自由區(qū)還取消或放寬了對(duì)外商投資的各種限制：一是放松政府管制與加強(qiáng)行政支持。經(jīng)濟(jì)自由區(qū)內(nèi)開放教育、醫(yī)療等服務(wù)行業(yè)；實(shí)行外匯制度自由化，允許主要的外國(guó)貨幣在經(jīng)濟(jì)自由區(qū)內(nèi)自由使用；允許外國(guó)廣播電視進(jìn)入。二是改善外國(guó)人居住環(huán)境。在經(jīng)濟(jì)自由區(qū)內(nèi)，政府除了建設(shè)大量綠地與休閑娛樂(lè)設(shè)施外，還在政府服務(wù)中使用英語(yǔ)，并建立國(guó)外高校的分校，引進(jìn)國(guó)外的醫(yī)療機(jī)構(gòu)等。

韓國(guó)政府不斷推出政策，持續(xù)為企業(yè)在經(jīng)濟(jì)自由區(qū)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)松綁。去年韓國(guó)產(chǎn)業(yè)通商資源部發(fā)布了《經(jīng)濟(jì)自由區(qū)域特別法修訂案》。根據(jù)修訂案，企業(yè)為在經(jīng)濟(jì)自由區(qū)開發(fā)而設(shè)立特殊目的法人（SPC）時(shí)，出資比率由原先的100%降低至50%。此舉將給因資金短缺而陷入開發(fā)困境的一些經(jīng)濟(jì)自由區(qū)注入活力。另外，因簡(jiǎn)化項(xiàng)目計(jì)劃而遞交的項(xiàng)目變更申報(bào)程序，從申請(qǐng)至通過(guò)的時(shí)間將由8個(gè)月縮短至5個(gè)月。該修訂案將在今年上半年實(shí)施。

雖然通過(guò)10年的建設(shè)，韓國(guó)經(jīng)濟(jì)自由區(qū)取得了巨大發(fā)展，但是目前還面臨著開發(fā)和引資不均衡的難題。開發(fā)方面，據(jù)韓國(guó)國(guó)會(huì)產(chǎn)業(yè)通商資源委員會(huì)近期公布的資料，韓國(guó)8大經(jīng)濟(jì)自由區(qū)的98個(gè)分區(qū)中，目前只有19個(gè)分區(qū)完工，33個(gè)分區(qū)處在施工階段，而剩下的46個(gè)分區(qū)至今仍未制定任何施工計(jì)劃。即使在開發(fā)程度最高的仁川經(jīng)濟(jì)自由區(qū)中，也有9個(gè)分區(qū)仍未制定好施工計(jì)劃，占該區(qū)分區(qū)的1/3。這一現(xiàn)象引發(fā)韓國(guó)社會(huì)對(duì)韓國(guó)政府對(duì)經(jīng)濟(jì)自由區(qū)結(jié)構(gòu)調(diào)整遲緩的指責(zé)。

引資方面，外國(guó)人直接投資分布不均衡的現(xiàn)象更為嚴(yán)重。2004年以后的近10年來(lái)，投資額的63.4%都集中在仁川經(jīng)濟(jì)自由區(qū)，達(dá)到了49.3億美元；釜山及鎮(zhèn)海經(jīng)濟(jì)區(qū)占15.9%（12.4億美元），光洋灣經(jīng)濟(jì)區(qū)占10.9%（8.5億美元），新萬(wàn)金群山經(jīng)濟(jì)區(qū)占7.9%（6.2億美元）。而剩下的大部分經(jīng)濟(jì)自由區(qū)還不到整體的1%，顯得微乎其微。

根據(jù)韓國(guó)現(xiàn)行法律，如果被指定的經(jīng)濟(jì)區(qū)域未在3年內(nèi)實(shí)施開發(fā)，那么該經(jīng)濟(jì)區(qū)的開發(fā)計(jì)劃就要被終止，即未制定施工計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)自由區(qū)面臨被取消的危險(xiǎn)。因此專家指出，在如此緊迫的情況下，韓國(guó)有必要對(duì)經(jīng)濟(jì)自由區(qū)結(jié)構(gòu)作出大的調(diào)整，并制定有針對(duì)性的措施破解開發(fā)和引資不均衡的難題。